시걸이 직접 메가폰 잡은 액션, 죽음의 땅
액션 배우가 감독 의자에 앉으면 어떤 그림이 나올까. 죽음의 땅이 딱 그런 궁금증을 채워주는 영화예요. 스티븐 시걸이 처음으로 직접 연출까지 맡았거든요.
근데 찾아보니까 이게 좀 특이한 작품이더라고요. 그냥 액션이 아니라 환경 문제를 정면으로 얘기하는 액션이에요. 시걸이 이 메시지에 진심이었던 것 같은데, 그게 영화 안에서 호불호가 꽤 갈려요.
기본 정보부터 짚고 갈게요
원제: On Deadly Ground
국내 개봉: 1994년 3월 26일 (99분, 15세 관람가)
감독: 스티븐 시걸 (연출 데뷔작)
출연: 스티븐 시걸, 마이클 케인, 조안 첸
장르: 액션, 어드벤처, 환경 드라마
특징: 시걸이 직접 연출·제작, 알래스카를 배경으로 한 환경 메시지 액션
마이클 케인이 악역으로 나온다는 것부터가 좀 의외예요. 명배우가 이런 B급 액션의 악당을 맡은 것도 이 영화만의 볼거리 중 하나거든요. 국내 관객은 15만 명 정도가 봤어요.
줄거리는 이래요
시걸이 맡은 포레스트 태프트는 알래스카의 석유 회사에서 유정 화재를 진압하는 전문가예요. 실력 하나는 확실한 사람이죠. 처음엔 악덕 석유 재벌 밑에서 일하는 입장이고요.
근데 회사가 안전을 무시하고 무리하게 시추를 밀어붙이면서 사고와 은폐가 이어지거든요. 마이클 케인이 연기한 재벌의 실체를 알게 된 태프트가 결국 등을 돌리고, 알래스카 원주민들 편에 서서 회사에 맞서게 되는 이야기예요.
시걸의 연출은 어땠냐면
연출 경험이 전혀 없던 사람치고는 생각보다 무난하게 뽑았다는 평이 많더라고요. 알래스카 설경을 화면에 담은 것도 그렇고, 유정 폭발 장면 같은 스케일 큰 장면도 나름 볼 만해요.
물론 관절기랑 총격 같은 시걸표 액션도 그대로 들어가 있고요. 자기 강점이 뭔지는 확실히 아는 사람이라는 게 느껴져요.
근데 이 영화의 진짜 논란은 결말이에요
이게 좀 유명한 부분인데요. 영화 끝에 시걸이 환경 문제를 직접 연설하듯 전달하는 긴 장면이 붙어 있어요. 원래는 훨씬 더 길게 찍었다가 줄인 거라고 하더라고요.
메시지 자체는 진지한데, 액션 영화 보러 온 관객 입장에선 흐름이 뚝 끊기는 느낌이 강해요. 그래서 당시에도, 지금도 이 결말 때문에 평가가 크게 엇갈려요. 어떤 사람은 용감하다고 하고, 어떤 사람은 설교 같다고 하고요.
짧게 추리면
시걸의 첫 연출작이라는 점이 첫째, 마이클 케인이라는 명배우가 악역으로 나온 의외의 조합이 둘째, 환경 메시지를 정면으로 내세운 독특한 액션이라는 게 셋째예요.
그래서 순수하게 시원한 액션만 기대한다면 살짝 애매할 수 있어요. 메시지 때문에 템포가 처지는 구간이 있으니까요. 다만 시걸이라는 배우가 뭘 하고 싶어 했는지, 액션 스타의 색다른 시도를 보고 싶은 사람이라면 한 번쯤 챙겨볼 만한 작품이에요.